Το πρώτο που χρειάζεται κάποιος για να γίνει ντετέκτιβ είναι η ώριμη απόφαση για να ακολουθήσει το επάγγελμα αυτό. Υπάρχουν όμως και κάποιες βασικές γνώσεις και χαρακτηριστικά, που καλό θα είναι να διαθέτει ο εν δυνάμει ιδιωτικός ερευνητής.
Το άτομο που σκέφτεται και έχει αποφασίσει να ακολουθήσει το επάγγελμα αυτό θα πρέπει να διαθέτει επικοινωνιακές δεξιότητες οι οποίες του είναι άκρως απαραίτητες για να πλησιάσει άλλα και να τον πλησιάσει ο πελάτης.
Ειδικές σπουδές δεν απαιτούνται. Υπάρχουν βέβαια κάποιες ιδιωτικές σχολές οι οποίες όμως δεν είναι απαραίτητες. Αυτές είναι τα κέντρα ελευθέρων σπουδών, που παρέχουν σπουδές για το επάγγελμα του ιδιωτικού ερευνητή, καθώς και στη Σχολή Αστυφυλάκων, στην οποία βέβαια απαιτούνται προκαταρκτικές εξετάσεις. Ένας εν δυνάμει ιδιωτικός ντετέκτιβ πρέπει να γνωρίζει ότι για να γίνει αποδεκτός σε ακαδημία (αν θελήσει να παρακολουθήσει μαθήματα) δεν θα πρέπει να έχει αχρωματοψία και να διαθέτει ‘’καθαρό’’ οδηγικό μητρώο, χωρίς καμία παραβίαση του Κ.Ο.Κ.
Η προϋπηρεσία όμως κοντά σε έναν έμπειρο ερευνητή (ντετεκτιβ Αθηνα), δίνει ακόμα και τη δυνατότητα έκδοσης αδείας επαγγέλματος. Αναμφίβολα το μεγαλύτερο σχολείο ενός ιδιωτικού ντετέκτιβ είναι η πρακτική. Είναι γνωστό εξάλλου ότι η καλύτερη μάθηση γίνεται με την εξάσκηση. Βλέποντας και ζώντας την ιδιαίτερη αυτή δουλειά από κοντά, μαθαίνεις τα ‘’μυστικά’’ του επαγγέλματος και αποκτάς εμπειρία και γνώση.
Όπως στις περισσότερες δουλειές, έτσι και σε αυτή οι βασικές γνώσεις αγγλικών είναι αυτονόητες. Καθώς επίσης οι γνώσεις μαθηματικών, χημείας και βιολογίας είναι απαραίτητες για τη δουλειά ενός ιδιωτικού ερευνητή. Όλα τα παραπάνω είναι προσόντα που σίγουρα θα βοηθήσουν στην επίλυση μυστηρίων που θα συναντήσει στην πορεία της δουλειάς του.
Σε κάθε περίπτωση ο ιδιωτικός ντετέκτιβ πρέπει να διαθέτει θάρρος, ικανότητα να ανταπεξέρχεται στους κινδύνους, εφευρετικότητα, υπομονή, κριτική σκέψη, μα πάνω από όλα αγάπη και θέληση για το επάγγελμα αυτό.
